ผ่านมาหนึ่งปีแล้วนับตั้งแต่ที่ Mazda เปิดตัวรถต้นแบบ Iconic SP ที่ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี ซึ่งเป็นรถคูเป้สไตล์ย้อนยุคล้ำยุคที่สวยงาม ขับเคลื่อนด้วยมอเตอร์ไฟฟ้าและเรนจ์เอ็กซ์เทนเดอร์แบบโรตารี่
หลังจากมีการคาดเดาและข่าวลือมากมายเป็นเวลาหลายเดือน ในที่สุดเราก็ได้ข้อสรุปอย่างเป็นทางการแล้วว่านี่ไม่ใช่รถแนวคิดสุดเก๋อีกคันที่ถูกนำเสนอ และค่อยๆ หายไปจากหน้าสื่อ แต่ตัวรถกำลังเข้าสู่กระบวนการพัฒนาเพื่อการผลิตจริงในอนาคตอันใกล้นี้
Masashi Nakayama หัวหน้าฝ่ายออกแบบของ Mazda ยืนยันข่าวนี้โดยระบุว่า “รถแนวคิดนี้ไม่ใช่แค่รถโชว์ธรรมดาๆ ทั่วไป แต่ได้รับการออกแบบด้วยความตั้งใจจริงที่จะเปลี่ยนให้เป็นรถรุ่นผลิตจริงในอนาคตอันใกล้นี้” Mazda มุ่งมั่นที่จะสร้าง Iconic SP พร้อมกับกำหนดเวลาคร่าวๆ แม้ว่าจะมีสัญญาณอยู่ก็ตาม สัญญาณแรกปรากฏขึ้นระหว่างการเปิดตัวแนวคิดนี้ที่งาน Japan Mobility Show ในปี 2023 ซึ่ง Masahiro Moro ประธานและซีอีโอของ Mazda ได้อธิบายว่าเป็นสัญญาณแห่ง “ความมุ่งมั่นต่ออนาคต” ของแบรนด์ จากนั้นในการสัมภาษณ์ครั้งต่อมา คุณ Nakayama ได้ใบ้ว่า Iconic SP เป็นโครงการที่เขาอยากให้เกิดขึ้นจริง ซึ่งได้จุดไฟที่เริ่มมอดลงแล้วในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบ Mazda ตอนนี้ เมื่อได้รับการยืนยันการผลิตแล้ว วิสัยทัศน์ดังกล่าวก็ใกล้เป็นจริงขึ้นอีกขั้นหนึ่ง
รูปแบบของ Iconic SP เวอร์ชั่นการผลิตจริง อาจพัฒนาเป็นรถสปอร์ตรุ่นต่อจาก RX-7 และ RX-8 แม้ว่า Mazda จะใบ้เป็นนัยว่าสามารถลดขนาดให้เล็กลงเหลือเท่ากับรถสปอร์ตเปิดประทุน MX-5 ก็ตาม โดยในอุดมคติแล้ว รุ่นที่ผลิตจริงจะคงไว้ซึ่งเส้นสายที่สะอาดตาและเส้นโค้งที่เย้ายวนของแนวคิดนี้ รวมถึงไฟหน้าแบบป๊อปอัปอันโดดเด่น ในตลาดที่มีการออกแบบที่เกินจริง Iconic SP โดดเด่นราวกับแก้วสก็อตช์ชั้นดีท่ามกลางค็อกเทลรสหวาน
Naohito Saga เจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายวางแผนกลยุทธ์การวิจัยและพัฒนาของ Mazda เน้นย้ำถึงความใส่ใจอย่างพิถีพิถันในรายละเอียดการออกแบบ Iconic SP โดยกล่าวว่า “ยิ่งคุณใช้เวลามองมันนานเท่าไร รถคันนี้ก็จะเผยให้เราเห็นสิ่งต่างๆ มากขึ้นเท่านั้น” เจ้าหน้าที่ระดับสูงกล่าวต่อว่า “ทุกอย่างตั้งแต่ตำแหน่งของประตูและยาง ไปจนถึงความยาวของรถ ตำแหน่งที่นั่งของผู้โดยสาร และทัศนวิสัย ได้รับการค้นคว้าอย่างพิถีพิถันก่อนที่จะถึงข้อมูลจำเพาะขั้นสุดท้าย”
แม้ว่า Mazda จะไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับสิ่งที่อาจเป็นพลังงานขับเคลื่อนให้กับรุ่นผลิตจริง แต่หัวใจสำคัญของแนวคิด Iconic SP คือเครื่องยนต์โรตารีโรเตอร์คู่ขนาดกะทัดรัดที่จับคู่กับระบบส่งกำลังของรถยนต์ไฟฟ้า รถยนต์คันดังกล่าวสามารถผลิตกำลังได้ 365 แรงม้า (hp) บริษัทอ้างว่าเครื่องยนต์โรตารีเอ็กซ์เทนเดอร์สามารถปรับให้ใช้กับเชื้อเพลิงที่เป็นกลางทางคาร์บอนได้ทุกชนิด ซึ่งอาจช่วยลดการปล่อยมลพิษได้ถึง 90 เปอร์เซ็นต์
ตามข้อมูลของ Saga “เครื่องยนต์โรตารีสามารถกะทัดรัดและทรงพลังได้ในเวลาเดียวกัน นั่นเป็นข้อได้เปรียบประการหนึ่ง แต่ยังสามารถขับเคลื่อนด้วยเชื้อเพลิงหลายประเภท ซึ่งอาจช่วยให้เราได้เปรียบในการแข่งขันเพื่อค้นหาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้สำหรับอนาคตของยานพาหนะส่วนบุคคล”
อย่างไรก็ตาม การพัฒนาแนวคิด Iconic SP ไปสู่เวอร์ชั่นผลิตจริงนั้น คงต้องใช้เวลาอีกอย่างน้อยๆ 2-3 ปี ซึ่งเราเองก็ไม่ทราบแน่ชัดว่า กว่าจะถึงเวลานั้น เทรนด์ของโลกยานยนต์จะเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางใด และตัวรถจะสามารถสร้างปรากฏการณ์แบบรถแนวคิดได้หรือไม่ อันนี้แหละที่เราต้องติดตามกันต่อไป
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก www.carscoops.com