ในช่วง 4-5 ปีที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าคลาสรถยนต์ประสิทธิภาพสูง จะมีกลุ่มตลาดที่ชัดเจนมากยิ่งขึ้น ซึ่งผู้ผลิตหลายๆ รายเองก็มีโมเดลประสิทธิภาพสูง ที่ออกมารองรับกับตลาดเฉพาะกลุ่ม ที่ปัจจุบันกำลังมีอัตราการขยายตัวที่เพิ่มขึ้นเป็นอย่างมาก
เช่นเดียวกับ Gazoo Racing หรือ GR ที่ปัจจุบันมีการนำเสนอรถยนต์ทั้งแบบประสิทธิภาพสูง และตัวรถที่ตกแต่งให้มีความสวยงาม แต่ล่าสุด Tomoya Takahashi ประธาน Gazoo Racing กล่าวว่าลูกค้าบางรายต้องการการขับขี่แบบสปอร์ต แต่ก็ต้องการ SUV เนื่องจากใช้งานได้จริง ซึ่งทางผู้บริหารมองว่า บริษัทควรตอบสนองลูกค้าที่มองหายานพาหนะที่มีอรรถประโยชน์ในการใช้งาน และมีสมรรถนะที่ยอดเยี่ยม
โดยหลักแล้ว Toyota นำเสนอผลิตภัณฑ์ต่างๆภายใต้รูปแบบของรุ่น GR Sport ในหลากหลายผลิตภัณฑ์ ซึ่งหนึ่งในนั้น ก็จะมีโมเดล SUV ซึ่งรวมถึงการอัพเกรดสไตล์และช่วงล่าง อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่ได้ใกล้เคียงเมื่อเทียบกับผลิตภัณฑ์ GR ที่มีคุณสมบัติครบถ้วน ซึ่งมีทั้งระดับของสมรรถนะ และประสิทธิภาพที่เพิ่มขึ้นและความสวยงามที่ดุดันยิ่งขึ้น
Tomoya Takahashi กล่าวกับ carscoops สื่อยานยนต์จากออสเตรเลียว่า “ในอนาคต จากมุมมองของฉัน เราต้องการ GR SUV ซึ่งบางคนสามารถใช้ได้เฉพาะรถ SUV เพราะพวกเขามีครอบครัวหรือต้องการพื้นที่ เพื่อขยายแบรนด์ของเรา บางทีอาจจำเป็นต้องมีรถ SUV” อย่างไรก็ตาม หัวหน้าของ Gazoo Racing ยังกล่าวอีกว่าบริษัทมีทรัพยากรที่จำกัดในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องจัดลำดับความสำคัญเป็นอันดับแรกๆ
ทั้งนี้การให้สัมภาษณ์ของประธานนได้บ่งชี้ว่าผลิตภัณฑ์ของ Gazoo Racing จะใช้โมเดลใหม่ของ Toyota มาเป็นฐานในการเสริมแกร่ง แต่ด้วยมวลรวมของผลิตภัณฑ์แล้ว มีแนวโน้มว่า Yaris Cross, C-HR และ Corolla Cross มีโอกาสที่จะถูกดึงเข้ามาเป็นกลุ่มผลิตภัณฑ์โดยตรงของ GR แต่ก็มีอีกหนึ่งโมเดลที่มองข้ามไม่ได้ ก็คือ RAV4 ที่ปัจจุบันได้รับความนิยมอย่างมาก ทั้งในญี่ปุ่นเองและอเมริกา
ไม่กี่ปีที่ผ่านมา Toyota ปฏิเสธข่าวลือเกี่ยวกับ GR Yaris Cross ที่มีศักยภาพ แต่สิ่งนี้อาจมีการเปลี่ยนแปลงได้ในอนาคต เนื่องจาก Lexus LBX รุ่นที่เน้นสมรรถนะเป็นหลักนั้นมีแนวโน้มสูงหลังจากการเปิดตัวแนวคิด LBX Morizo RR ที่ใช้ชิ้นส่วน GR จำนวนมาก
อย่างไรก็ดี Toyota ไม่ใช่รายแรกที่นำเสนอรถ SUV ที่เน้นประสิทธิภาพในกลุ่มนี้ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราได้เห็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ เช่น Volkswagen T-Roc R, Cupra Formentor VZ5, Mini Countryman JCW และ Hyundai Kona N ที่เข้าสู่ตลาดมาอย่างต่อเนื่อง สถานการณ์นี้คล้ายคลึงกับแผนกสปอร์ตของผู้ผลิตรถยนต์ระดับพรีเมียมอื่นๆ เช่น BMW M, Mercedes-AMG, และ Audi Sport ซึ่งมีรถ SUV หลากหลายรุ่นในรูปทรงและขนาดต่างๆ ซึ่งดูเหมือนว่า งานนี้ Toyota จะเจอกับงานที่โหดและหินเอาเรื่องเหมือนกัน
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก www.carscoops.com