มีกระแสข่าวว่าทาง Toyota จะเปิดตัวรถยนต์ Plug-in Hybridใหม่สองหรือสามรุ่นในประเทศจีนในอีกสองถึงสามปีข้างหน้า ซึ่งส่วนใหญ่จะอิงจากแพลตฟอร์ม PHEV DM-i ของ BYD
นอกจากนี้ บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านยานยนต์ของญี่ปุ่นจะไม่ใช้แพลตฟอร์ม THS (Toyota Hybrid System) ซึ่งเป็นระบบขับเคลื่อนรุ่น HEV สำหรับรถยนต์ที่เพิ่งเปิดตัวในจีนอีกต่อไป โดยพื้นฐานแล้วมันคือรถ ICE ที่ไม่สามารถชาร์จได้ ไม่สามารถได้รับป้ายทะเบียนสีเขียวในประเทศจีน และไม่ได้รับเงินอุดหนุนและการปฏิบัติเช่นเดียวกับ BEV หรือ PHEV
ก่อนหน้านี้ Toyota ได้เปิดตัวรุ่นปลั๊กอินไฮบริด E+ ของ Corrola, Levin และ RAV4 ในประเทศจีนแต่ไม่ประสบความสำเร็จมากนักส่วนหนึ่งจากปัญหาเรื่องของราคาต้นทุนในการผลิต ที่ส่งผลให้มูลค่าของตัวรถนั้นค่อนข้างสูงกว่าคู่แข่ง และดูเหมือนว่า Toyota จะทราบปัญหานี้ และพยายามหาทางออกกันอยู่ และดูเหมือนว่าแพลตฟอร์ม DM-i ของ BYD นั้นจะสามารถตอบโจทย์ได้อย่างลงตัว ทั้งในเรื่องสมรรถนะและราคาต้นทุน
อย่างไรก็ตาม Toyota และ BYD ไม่ได้ยืนยันข่าวดังกล่าวแต่สิ่ง ตามรายงานของสื่อท้องถิ่นอย่าง Caijing รายงานไว้ว่า “ที่แน่นอนก็คือหากนำเทคโนโลยี DM-i ของ BYD มาใช้ Toyota จะดำเนินการขัดเกลาและปรับแต่งใหม่ และประสบการณ์การขับขี่บนผลิตภัณฑ์ใหม่ของ Toyota จะมีความแตกต่างออกไปจากผลิตภัณฑ์ของ BYD”
BYD Song Pro
DM คือแพลตฟอร์ม PHEV ของ BYD ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกเมื่อปี 2008 ซึ่งปัจจุบันมีการพัฒนาแพลตฟอร์มสู่เจเนอเรชั่นที่ 5 แล้ว ซึ่งคาดว่าจะทำให้รุ่นต่างๆ วิ่งได้ระยะทาง 2,000 กิโลเมตร (มาตรฐาน CLTC) โดยคาดว่าจะมีอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิง 100 กิโลเมตรที่ 2.9 ลิตร DM มีสองเวอร์ชันหลัก: DM-i (DualMode intelligent) ที่เน้นเรื่องของประสิทธิภาพในการใช้งานเชื้อเพลิงและพลังงานให้เกิดประโยชน์สูงสุด และ DM-p ซึ่งจะใช้สำหรับรถยนต์ขับเคลื่อนสี่ล้อ หรือรถออฟโรด ซึ่งสมรรถนะถือเป็นหัวใจหลักของแพลตฟอร์มนี้
อีกหนึ่งประเด็นที่น่าสนใจก็คือ Toyota และ BYD ได้ร่วมทุนในการเปิดบริษัท BYD Toyota Electric Vehicle Technology โดยมีส่วนแบ่ง 50/50 ในปี 2021 ซึ่งส่วนหนึ่งของความร่วมมือในครั้งนั้น ก็คือ Toyota bZ3 ซีดานไฟฟ้าลำดับที่สองของบริษัท ที่เปิดตัวในปี 2023 ที่ผ่านมา โดยที่ BYD เป็นผู้จัดหาชุดแบตเตอรี่ LFP Blade มอเตอร์ไฟฟ้า และเทคโนโลยีในรถยนต์อื่นๆ ซึ่งจะมองได้ว่าเจ้า bZ3 นั้นเป็นผลิตภัณฑ์ของ BYD ที่ตีตรา Toyota ก็ว่าได้ ดังนั้นการขอมีส่วนในการใช้แพลตฟอร์มและได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่าย ก็น่าจะมีความเป็นไปได้เป็นอย่างมาก
ขอบคุณข้อมูลและรูปภาพจาก carnewschina.com